เครื่องมือวัดระดับภาษาอังกฤษมีหลากหลายประเภทที่ใช้ในการประเมินทักษะภาษา ทั้งการฟัง การพูด การอ่าน และการเขียน เครื่องมือเหล่านี้สามารถแบ่งได้เป็นหลายประเภทตามวัตถุประสงค์และรูปแบบการทดสอบ โดยทั่วไปมีการแบ่งประเภทหลัก ๆ ดังนี้:
1. การทดสอบแบบมาตรฐานสากล (Standardized Tests)
การทดสอบแบบมาตรฐานสากลเป็นเครื่องมือที่ได้รับการยอมรับทั่วโลกสำหรับการวัดระดับภาษาอังกฤษ ซึ่งมักใช้ในการศึกษาต่อหรือทำงานในต่างประเทศ การทดสอบประเภทนี้มีรูปแบบเฉพาะและการให้คะแนนที่เป็นระบบ ตัวอย่างได้แก่:
- TOEFL (Test of English as a Foreign Language): วัดทักษะภาษาอังกฤษเพื่อใช้ในการศึกษาต่อในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ
- IELTS (International English Language Testing System): ใช้เพื่อวัดระดับภาษาอังกฤษในการศึกษาต่อและการทำงานในต่างประเทศ
- TOEIC (Test of English for International Communication): วัดทักษะภาษาอังกฤษในบริบทของการทำงานและธุรกิจ
- Cambridge English Exams: การสอบที่ใช้วัดระดับภาษาอังกฤษตามมาตรฐาน CEFR เช่น FCE, CAE, CPE
2. การทดสอบตามกรอบอ้างอิงมาตรฐาน (Framework-Based Tests)
การทดสอบที่อ้างอิงตามกรอบมาตรฐานเป็นการวัดระดับภาษาโดยอ้างอิงกับกรอบมาตรฐานสากลเช่น CEFR (Common European Framework of Reference for Languages) ซึ่งเป็นกรอบที่ใช้ในการวัดระดับความสามารถทางภาษาในหลายประเทศ แบ่งเป็น 6 ระดับตั้งแต่ A1 ถึง C2
- A1, A2: ระดับเริ่มต้น
- B1, B2: ระดับกลาง
- C1, C2: ระดับสูง
3. การทดสอบเพื่อการใช้งานเฉพาะทาง (Specialized English Tests)
การทดสอบภาษาอังกฤษประเภทนี้ออกแบบมาเพื่อวัดทักษะเฉพาะด้าน เช่น การใช้งานในทางธุรกิจ วิชาการ หรือการสอบใบรับรองในสาขาวิชาชีพเฉพาะทาง ตัวอย่างได้แก่:
- Business English Certificates (BEC): สำหรับการวัดทักษะภาษาอังกฤษในบริบทธุรกิจ
- IELTS for UKVI: ใช้ในการสมัครวีซ่าและการตั้งถิ่นฐานในสหราชอาณาจักร
4. การทดสอบเพื่อการประเมินภายในองค์กรหรือสถาบัน (Internal Proficiency Tests)
หลายองค์กรหรือสถาบันการศึกษามีการพัฒนาเครื่องมือวัดระดับภาษาอังกฤษของตนเอง เพื่อนำไปใช้ในการประเมินทักษะภาษาอังกฤษของพนักงาน หรือนักเรียนภายในองค์กร ซึ่งเป็นการทดสอบเฉพาะที่ออกแบบตามความต้องการเฉพาะ เช่น การทดสอบเพื่อวัดทักษะการเขียนในเชิงวิชาการ หรือทักษะการพูดเพื่อการนำเสนองาน
5. การทดสอบแบบออนไลน์และแอปพลิเคชัน (Online English Proficiency Tests)
ในปัจจุบันมีเครื่องมือวัดระดับภาษาอังกฤษออนไลน์มากมายที่ให้บริการในรูปแบบเว็บไซต์หรือแอปพลิเคชัน เช่น:
- Duolingo English Test: การทดสอบภาษาอังกฤษออนไลน์ที่ได้รับความนิยม เนื่องจากความสะดวกและความรวดเร็ว
- EF SET (English First Standard English Test): การทดสอบออนไลน์ที่วัดระดับภาษาอังกฤษตามมาตรฐาน CEFR
- Lingoda, Babbel: แอปพลิเคชันเรียนภาษาออนไลน์ที่มีการวัดระดับทักษะหลังเรียน
6. การทดสอบเพื่อการศึกษาระดับโรงเรียนหรือมหาวิทยาลัย (School/University-Based Tests)
สถาบันการศึกษาในหลายประเทศใช้การทดสอบภาษาอังกฤษของตนเองในการประเมินทักษะภาษาอังกฤษของนักเรียนเพื่อเข้าเรียนในระดับที่สูงขึ้น หรือเพื่อจบหลักสูตร ตัวอย่างเช่น:
- Placement Tests: การทดสอบวัดระดับก่อนเริ่มเรียน
- Exit Tests: การทดสอบเพื่อจบการศึกษาในหลักสูตรภาษาอังกฤษ
สรุป
เครื่องมือ วัดระดับภาษาอังกฤษสามารถแบ่งออกได้เป็นหลายประเภท ตั้งแต่การทดสอบมาตรฐานสากล การทดสอบเฉพาะทาง การประเมินภายในองค์กร ไปจนถึงการทดสอบออนไลน์ ซึ่งทั้งหมดนี้มีเป้าหมายในการประเมินทักษะการใช้ภาษาในระดับต่าง ๆ เพื่อตอบสนองต่อความต้องการในแต่ละบริบท ทั้งการศึกษา การทำงาน หรือการใช้ชีวิตประจำวัน